Não é aconselhável oferecer dietas baseadas em vegetais para cães e gatos, pois essas dietas podem não atender aos padrões nutricionais essenciais, levando a deficiências alimentares e problemas de saúde associados. Abordaremos detalhadamente esse tema amplamente discutido neste post.
Em que situações um cão/gato pode receber esse tipo de alimentação? Alguns cães apresentam alergias a determinadas proteínas animais, levando veterinários a prescreverem dietas específicas para esses casos. No entanto, é crucial enfatizar que um plano alimentar sem proteína animal pode ser potencialmente perigoso e nunca deve ser implementado sem a supervisão de um profissional.
Quais são os riscos associados a essa abordagem? Embora o sistema digestivo dos cães possa extrair nutrientes de fontes vegetais, o processo é mais eficaz quando proveniente de fontes animais. Frutas e vegetais oferecem vitaminas e antioxidantes, mas carecem das quantidades necessárias de gordura e proteína. Proteínas essenciais para a saúde da pele, músculos e articulações, como colágeno, elastina e queratina, são desafiadoras de obter a partir de fontes vegetais, podendo resultar em complicações de saúde e desnutrição.
De acordo com Fabio Alves Teixeira, pesquisador da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da USP, vitaminas cruciais, como B12 e A, são dificilmente supridas por meio de uma dieta exclusivamente vegetal. Ele destaca que, para gatos, a conversão do betacaroteno em vitamina A apresenta desafios.
Deficiências Graves que Podem Ocorrer:
- Ingestão inadequada de proteínas (necessidades variáveis com base na idade e nível de atividade; geralmente, uma dieta adulta deve conter de 15% a 30% de proteína).
- Desequilíbrio de aminoácidos (pode resultar em problemas cardíacos e outras doenças).
- Deficiência de vitaminas e/ou minerais (necessidade de vitaminas do complexo B, cálcio, fósforo e ferro, mais abundantemente encontradas em fontes de carne).
Suplementos são Suficientes para Suprir Necessidades Nutricionais? Atualmente, falta evidência robusta sobre as consequências a longo prazo da alimentação de animais de estimação com uma dieta baseada em vegetais e suplementos. Ressaltamos a importância de consultar um veterinário antes de qualquer alteração na alimentação, pois isso pode levar a desequilíbrios nutricionais prejudiciais à saúde dos animais, como desequilíbrios de cálcio e fósforo, resultando em doenças ósseas metabólicas ou infecções.
Portanto, ao alimentar seu companheiro de quatro patas, priorize sempre a vida e a saúde dele.